El roaming de datos consiste en el uso de servicios de datos móviles en un dispositivo móvil fuera del área de cobertura de la red local. Se basa en un acuerdo de red entre tu operador móvil local y los operadores extranjeros, lo que te permite conectarte a otras redes cuando viajas al extranjero. Durante el roaming, conservas tu número local y tu perfil de SIM/eSIM para SMS, llamadas e Internet móvil, pero el coste de los servicios suele ser mucho más elevado.
Esta guía explica cómo funciona el roaming de datos, cuándo utilizarlo y cómo evitar cargos adicionales. Con la configuración adecuada y revisando bien tu plan, es más fácil evitar errores.
Explicación de la itinerancia de datos
El roaming de datos es el proceso mediante el cual te conectas a Internet a través de las redes de otros operadores asociados cuando te encuentras fuera de la zona de cobertura de tu operador habitual. La mayoría de los operadores móviles actuales ofrecen la posibilidad de utilizar el roaming para conectarse a Internet en el extranjero (consulta el diagrama).
En la práctica, esto significa que tu teléfono utiliza la red de otro operador cuando tu propia red no está disponible. Cuando viajas, el smartphone se conecta a la red del operador con el que tu proveedor tiene un acuerdo de itinerancia. Cuando tu red habitual no está disponible, el dispositivo busca redes asociadas autorizadas e intenta registrarse en una de ellas.
Te permite utilizar Internet, las aplicaciones de mensajería y otras funciones igual que en casa. Pero el problema es que el coste es mucho mayor de lo habitual. Es habitual que se produzcan cargos inesperados si se deja activado el roaming sin consultar la tarifa. Por lo tanto, te recomendamos que actives el roaming solo cuando sea necesario.
Historia de la itinerancia móvil
El roaming móvil se remonta a la década de 1980. En aquella época comenzó el desarrollo del estándar GSM, que permitía a los teléfonos funcionar en diferentes regiones y países mediante tarjetas SIM. Tecnologías como el SS7 se encargaban del enrutamiento de las llamadas y de la facturación. Hoy en día, el roaming es mundial y admite mensajes de texto y datos.
| Año(s) | Qué se hizo | Breve explicación |
| 1987 | Estándar GSM | El GSM (Sistema Global para Comunicaciones Móviles) permitió que los teléfonos móviles funcionaran en diferentes redes. |
| los años 90 | Primeros acuerdos de itinerancia | Los operadores de telecomunicaciones europeos comenzaron a establecer acuerdos para permitir a los usuarios conectarse a las redes mientras viajan. |
| los años 90 | Protocolo SS7 | El SS7 garantiza una comunicación fluida entre redes en lo que respecta a la autenticación y la facturación. |
| los años 2000 | Introducción del roaming de datos | El servicio de itinerancia se amplió para incluir servicios de datos, además de llamadas y mensajes de texto. |
| Años 2000-2010 | Expansión global | Esta tecnología ya está disponible en la mayoría de los países. |
| 2017 | Política de la UE «Itinerancia como en casa» | La Unión Europea ha introducido normas para eliminar los recargos en sus Estados miembros. |
| Presente | 4G/5G | Las redes más rápidas admiten ahora la itinerancia de alta velocidad para servicios modernos como el streaming y los dispositivos IoT. |
¿Cómo funciona el roaming de datos?
Arquitectura de itinerancia LTE
- E-UTRAN (Red de acceso radioeléctrico terrestre universal evolucionada)
- MME (Entidad de gestión de la movilidad)
- S-GW (puerta de enlace de servicio)
- P-GW (Pasarela de paquetes)
- HSS (servidor de suscriptores domésticos)
- PLMN (Red móvil de tierra pública)
- Servidores PDN (servidores de redes de datos por paquetes)
Búsqueda en la red
Fuera del área de cobertura de la red, el dispositivo busca automáticamente otras alternativas disponibles. Tu tarjeta SIM contiene una lista de operadores prioritarios con acuerdos de itinerancia.
Autenticación y conexión
El dispositivo transmite el IMSI (Identidad Internacional de Abonado Móvil) a la red seleccionada. En LTE, la red visitada intercambia datos de abonado y de autenticación con el HSS (Servicio de Autenticación de Alta Velocidad) de la red de origen. Las redes tradicionales pueden seguir utilizando sistemas HLR (Registro de Ubicación de Origen) para verificar los derechos de acceso al servicio.
Enrutamiento de datos
Una vez completada la verificación con éxito, el proceso continúa con el enrutamiento del tráfico de Internet entre la red de itinerancia y el operador de origen a través del GTP (Protocolo de tunelización GPRS). En 4G y 5G, una PGW (pasarela de paquetes) proporciona altas velocidades de datos y desempeña las mismas funciones.
Facturación y contabilidad
A continuación, se registran los datos de consumo y se transmiten a la red doméstica mediante el procedimiento TAP (Transferred Account Procedure). Estos datos son necesarios para la facturación posterior.
Calidad de la comunicación
La disponibilidad de 4G o 5G depende del acuerdo entre los operadores. En ocasiones, la velocidad o el tipo de conexión también pueden estar limitados.
¿Cuándo conviene utilizar el roaming de datos?
Si necesitas mantenerte en contacto independientemente de dónde te encuentres, vale la pena utilizar esta función. A continuación te ofrecemos algunos ejemplos:
| Caso de uso de itinerancia | Explicación |
| Viajes de negocios | Internet se utiliza para el correo electrónico, las videollamadas o el acceso remoto a los sistemas de la empresa. |
| Turismo | Los mapas, los traductores y los mensajeros nos guían por un lugar nuevo y nos permiten mantenernos en contacto con nuestros seres queridos. |
| Emergencias | Ponte en contacto con tu familia o pide ayuda desde cualquier lugar. |
| Viajes de larga duración | Si vas a estar fuera del país durante un tiempo, el servicio de itinerancia puede ser suficiente para mantenerte conectado a la red local. |
¿Cómo activar la itinerancia de datos en un iPhone o un Android?
Android
- Ve a la aplicación «Ajustes» de tu dispositivo Android.
- Busca «Red e Internet» o algo similar.
- Pulsa en «Redes móviles», «Tarjetas SIM» o una opción similar.
- Busca la opción «Datos en itinerancia». Puede que se trate de un submenú o de una opción dentro de la configuración de la tarjeta SIM.
- Pon el interruptor en la posición «ON» para activar la función.
iOS
- Ve a «Ajustes» en el iPhone.
- Pulsa en «Datos móviles» o «Datos de red móvil», según tu región.
- Pulsa en «Opciones de datos móviles».
- Activa la opción «Itinerancia de datos».
Tipos de itinerancia de datos
Existen diferentes tipos de esta función, y su aplicación depende de la región y del tipo de uso. Conocer todas sus características resulta útil a la hora de elegir las opciones más adecuadas para cada situación.
Nacional
Este tipo de tarifa se aplica cuando el usuario se encuentra en su propio país, pero sale de la zona de cobertura de su operador habitual. Esto resulta útil, por ejemplo, cuando se viaja a zonas rurales o montañosas y se conecta a una red asociada. A menudo, no es necesario realizar ajustes adicionales y la tarifa sigue siendo la misma o es ligeramente superior.
Internacional
Esta opción se activa cuando viajas fuera de tu país de origen y te conectas a la red de un operador extranjero. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el coste suele ser mucho más elevado debido a los acuerdos de interconexión entre operadores.
Regional
En este caso, el servicio se presta exclusivamente dentro de una misma región, como la UE. En estas zonas, se aplican tarifas simplificadas. En la Unión Europea, por ejemplo, están en vigor las normas de 2017 denominadas «usar el móvil en la UE». Los viajeros en la UE/EEE pueden utilizar llamadas, mensajes de texto y datos a tarifas nacionales, sujetos a normas de uso razonable. Se trata de una característica extremadamente práctica, cuyos resultados positivos se muestran en el gráfico según una encuesta de la Comisión Europea.
Ventajas e inconvenientes del roaming de datos
El roaming de datos móviles tiene sus ventajas y sus inconvenientes en comparación con la eSIM o el wifi, algo que conviene tener en cuenta de antemano.
Ventajas
Conexión a Internet en cualquier parte del mundo
Esta función garantiza una conexión a Internet estable incluso en los lugares más remotos. Gracias a los acuerdos de colaboración entre operadores, el usuario puede utilizar los servicios de comunicación sin necesidad de cambiar de tarjeta SIM.
Alta seguridad
Los datos que se transmiten a través de la red móvil están encriptados. A diferencia de las redes Wi-Fi abiertas, los datos móviles suelen ser más seguros que el Wi-Fi público abierto, pero el roaming no está exento de riesgos. Los sistemas de señalización celular, como SS7 y Diameter, presentan vulnerabilidades de seguridad conocidas. Recuerda que cualquier tecnología puede ser pirateada de una forma u otra.
Asistencia para el funcionamiento de dispositivos IoT
Los dispositivos del Internet de las cosas (IoT), desde localizadores GPS y relojes inteligentes hasta sistemas de gestión doméstica remota, siguen funcionando en cualquier país para permitir una supervisión constante y el acceso a los datos.
Contras
Alto coste
Las tarifas de itinerancia internacional pueden ser considerablemente más elevadas que las de los servicios en la red nacional. Esto se debe a los acuerdos entre operadores y a los costes adicionales que conlleva el enrutamiento de datos. Por ejemplo, utilizar Internet a bordo de un avión o un barco puede costar decenas de veces más.
Asistencia técnica limitada
Algunos planes pueden limitar el uso compartido de conexión, aplicar normas de uso razonable u ofrecer velocidades más bajas en determinadas redes asociadas. Por ejemplo, es habitual bloquear todas las llamadas VoIP o determinados tipos de estas, así como las VPN corporativas.
Posibles riesgos para la privacidad
Aun así, el roaming puede estar expuesto a riesgos a pesar del cifrado de datos. Existen algunas vulnerabilidades en los protocolos SS7 (Sistema de Señalización n.º 7) y Diameter que se utilizan para la autenticación. Esto es poco frecuente, pero posible en redes inseguras.
¿Cómo evitar gastos adicionales al utilizar la itinerancia de datos?
Consulta las tarifas y activa los paquetes de servicios
Consulta las tarifas del operador antes de viajar al extranjero. La mayoría ofrece paquetes de datos especiales con los que podrás ahorrar bastante si utilizas Internet. Por ejemplo, puedes contratar una determinada cantidad de datos para un día, una semana o un mes.
Limitar el uso de datos en segundo plano
La mayoría de las aplicaciones utilizan Internet en segundo plano, incluso cuando no las tienes abiertas, y por eso consumen datos tan rápido. Desactiva la sincronización automática, las actualizaciones automáticas y las notificaciones para reducir el consumo innecesario de datos.
Desactiva una función si no la necesitas
Si no vas a utilizar Internet, desactiva esta función en los ajustes del teléfono. Así evitarás un consumo accidental de datos, como cuando una aplicación empieza a descargar actualizaciones.
Calcular el volumen de tráfico
Calcula de antemano qué es lo que probablemente vas a usar: por ejemplo, los mapas y las aplicaciones de mensajería apenas consumen datos, mientras que las videollamadas y el streaming agotarán el límite en un abrir y cerrar de ojos.
El estudio de OpenSignal arrojó los siguientes resultados. Estos indican que los usuarios en itinerancia son considerablemente menos propensos a utilizar Internet.
Controla los gastos a través de la aplicación de la compañía
La mayoría de los operadores ofrecen aplicaciones móviles que permiten llevar un control de los gastos corrientes y del saldo de datos restante. Esto ayuda a detectar a tiempo si se ha superado el límite y a evitar facturas elevadas.
Alternativas a la itinerancia de datos
Tarjeta SIM local
La solución más habitual cuando se viaja a otro país es comprar una tarjeta SIM de un operador local: acceso inmediato a la red local y a Internet móvil a tarifas ventajosas. Es fundamental en viajes largos, en los que es importante mantenerse en contacto, pero sin descuidar los gastos. La mayoría de los operadores locales ofrecen paquetes de viaje que incluyen Internet, llamadas y SMS. Para utilizar una tarjeta SIM local, asegúrate de que tu teléfono esté desbloqueado y sea compatible con las redes de ese país.
Wi-Fi público
Hay muchos sitios, como hoteles, cafeterías, aeropuertos y centros comerciales, que ofrecen wifi gratuito. Es la forma de estar conectado sin costes adicionales. Estas redes suelen encontrarse en zonas turísticas, por lo que son fáciles de usar. Sin embargo, no hay que olvidarse de la seguridad: al conectarse a redes públicas, es mejor no enviar datos confidenciales y utilizar una VPN para proteger los datos. Es una buena opción para quienes no necesitan una conexión a Internet todo el tiempo.
Tarjetas SIM internacionales
Están especialmente diseñadas para viajes, ya que permiten utilizar Internet, realizar llamadas y enviar SMS en diferentes países. Son ideales para quienes viajan con frecuencia entre distintos países, ya que ofrecen tarifas fijas por los servicios. Es posible comprar una tarjeta SIM internacional con antelación y activarla antes del viaje. Las tarjetas SIM internacionales funcionan a través de las redes asociadas de operadores de todo el mundo, lo que garantiza una conexión estable. Utilizar una de estas tarjetas permite conservar tu número de teléfono para comunicarte, al tiempo que se minimizan los gastos relacionados con todos los servicios de comunicación en itinerancia.
Tecnología eSIM
La eSIM es un formato de tarjeta SIM digital que permite contratar un plan de telefonía móvil sin necesidad de insertar una tarjeta física. Permite conectarse a la red de un operador local sin necesidad de utilizar una tarjeta SIM física, ni siquiera de disponer de ella.
Puedes conseguir la eSIM con antelación: descarga un perfil a través de una aplicación, escanea un código QR de Ohayu eSIM y activa el perfil en tu país de destino. Esto significa que no tendrás que perder tiempo buscando tarjetas SIM locales, acudiendo a las oficinas de los operadores ni cambiando tarjetas SIM físicas. Una eSIM es una alternativa digital más económica que el roaming de tu operador de casa en muchas rutas, y hay algunas tarifas con precios de salida bajos.
- Almacenamiento de múltiples perfiles: los smartphones modernos cuentan con varios perfiles de eSIM, lo que te permite cambiar de operador con gran facilidad y disponer de varios perfiles para distintos países al mismo tiempo.
- Durabilidad y comodidad: las tarjetas SIM físicas son poco prácticas y se pierden con facilidad, pero una eSIM no se puede perder ni dañar.
- Las eSIM son más baratas porque permiten a los usuarios acceder a las redes locales.
- Compatible con los dispositivos modernos: los smartphones de gama alta y media fabricados a partir de 2022 son compatibles con eSIM.
Cómo empezar a usar la eSIM
- Comprueba si es compatible con eSIM.
- Elige un paquete de un proveedor de eSIM como Ohayu.
- Elige un plan y obtén las instrucciones de instalación.
- Activa la eSIM y conéctate a la red.
- Empieza a usar datos móviles.
Palabras finales
El roaming de datos es una función muy útil que te permite mantenerte conectado mientras viajas por el mundo. A pesar de sus numerosas ventajas, también tiene algunos inconvenientes, el más notable de los cuales es su elevado precio. Por eso, a veces es mejor recurrir a soluciones alternativas, como la eSIM. Y la eSIM de viaje de Ohayu puede ser una opción.
